{"id":1059,"date":"2010-09-04T13:06:13","date_gmt":"2010-09-04T11:06:13","guid":{"rendered":"http:\/\/culturevisuelle.org\/icones\/?p=1059"},"modified":"2010-09-04T13:06:13","modified_gmt":"2010-09-04T11:06:13","slug":"les-portes-des-toilettes-sont-elles-sexistes","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/histoirevisuelle.fr\/cv\/icones\/1059\/","title":{"rendered":"Les portes des toilettes sont-elles sexistes?"},"content":{"rendered":"
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Photo courtesy Martine Sonnet, gare Luxembourg ville, 21\/08\/2010.<\/figcaption><\/figure>\n

Le site Sociological Images a mis r\u00e9cemment en ligne un int\u00e9ressant billet d\u00e9taillant les st\u00e9r\u00e9otypes \u00e0 l’\u0153uvre dans la signal\u00e9tique des toilettes publiques<\/a>. Appuy\u00e9e sur une illustration fournie, la th\u00e8se est celle de l’opposition du simple et du complexe: \u00abLe patriarcat entretient l’id\u00e9e que l’homme peut repr\u00e9senter toute l’humanit\u00e9, tandis qu’une femme ne peut repr\u00e9senter que d’autres femmes. (\u2026) Les panneaux des toilettes en fournissent l’illustration en d\u00e9peignant la masculinit\u00e9 de fa\u00e7on simple, et la f\u00e9minit\u00e9 comme une variation plus \u00e9labor\u00e9e de la figure m\u00e2le<\/em>.\u00bb<\/p>\n

L’identification des toilettes publiques \u00e9tant une exp\u00e9rience largement partag\u00e9e, on suit volontiers cette d\u00e9monstration, que la galerie d’exemples d\u00e9ploie de mani\u00e8re amusante et p\u00e9dagogique. A l’issue de cette promenade visuelle, la conclusion s’impose: les portes de toilettes contribuent largement \u00e0 propager les clich\u00e9s les plus \u00e9cul\u00e9s du sexisme.<\/p>\n

C’est peut-\u00eatre le d\u00e9roulement un peu trop fluide de ce raisonnement qui finit par mettre la puce \u00e0 l’oreille. Vu sous l’angle du genre, n’importe quelle forme d’opposition ne sera-t-elle pas d\u00e9cod\u00e9e comme sexiste? S’il est exact que l’opposition du neutre et de la variation est un topos<\/em> aussi vieux que la Gen\u00e8se (o\u00f9 Eve n’est qu’un c\u00f4t\u00e9 d’Adam), peut-on ramener toute signal\u00e9tique binaire \u00e0 ce mod\u00e8le?<\/p>\n

En grattant un peu, on d\u00e9couvre vite les limites du pr\u00e9suppos\u00e9. Un caf\u00e9 avec toilette unique (il en existe encore) est-il moins sexiste qu’un caf\u00e9 qui offre des toilettes s\u00e9par\u00e9es? Des toilettes signal\u00e9es par un \u00e9nonc\u00e9 textuel (\u00ab\u00a0Homme\/Femme\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0Messieurs\/Dames\u00a0\u00bb) sont-elles moins sexistes que celles indiqu\u00e9es par des pictogrammes? L’introduction, d\u00e9sormais impos\u00e9e par la l\u00e9gislation, de toilettes adapt\u00e9es pour handicap\u00e9s doit-elle \u00eatre interpr\u00e9t\u00e9e comme la cr\u00e9ation d’un troisi\u00e8me genre dont l’identification visuelle, assimilant tout \u00eatre humain au symbole de la chaise roulante, constitue une atteinte cruelle aux droits de la personne?<\/p>\n

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Photo: mahmut, toilettes des hommes, Oktoberfest, Munich, 2006, licence CC.<\/figcaption><\/figure>\n

C’est ce dernier cas qui nous met sur la bonne piste. La prescription de dispositifs adapt\u00e9s pour les handicap\u00e9s n’a rien \u00e0 voir avec la diff\u00e9rence des sexes, mais repr\u00e9sente un gain appr\u00e9ciable de confort par rapport \u00e0 des contraintes pratiques sp\u00e9cifiques. Je ne connais rien \u00e0 l’histoire des toilettes publiques en Occident (un sp\u00e9cialiste de passage pourra peut-\u00eatre nous \u00e9clairer), mais il me semble qu’une des raisons principales de leur s\u00e9paration architectonique tient \u00e0 une diff\u00e9rence d’appr\u00e9ciation culturelle de la pratique d’excr\u00e9tion. Notre soci\u00e9t\u00e9 tol\u00e8re que les m\u00e2les urinent publiquement, et le cas \u00e9ch\u00e9ant collectivement, \u00e0 condition de dissimuler l’organe \u00e0 la vue, alors qu’un comportement similaire sera consid\u00e9r\u00e9 comme choquant venant des femmes. S’il para\u00eet tout naturel d’associer la s\u00e9gr\u00e9gation homme\/femme des toilettes publiques \u00e0 la diff\u00e9rence sexuelle, leur s\u00e9paration se rapporte en r\u00e9alit\u00e9 \u00e0 une diff\u00e9rence de pratiques, qui induit une diff\u00e9rence de dispositifs: la pr\u00e9sence ou non de pissoirs<\/em> (diff\u00e9rence qui cr\u00e9\u00e9 d’ailleurs une douloureuse discrimination de la disponibilit\u00e9, confirm\u00e9e par le fait anthropologique bien connu que, sur les aires d’autoroutes, il y a toujours de l’attente aux toilettes pour femmes, alors qu’on pisse \u00e0 loisir dans les toilettes pour hommes).<\/p>\n

La majeure partie des exemples mobilis\u00e9s par le billet de Sociological Images rel\u00e8ve de la signal\u00e9tique, autrement dit de cette iconographie particuli\u00e8re qui vise \u00e0 transmettre des messages par l’interm\u00e9diaire d’un dessin tr\u00e8s simplifi\u00e9 (voir ci-dessous<\/em>). Sur Culture Visuelle, on se moque parfois<\/a> du caract\u00e8re imp\u00e9n\u00e9trable des divers logogryphes qui envahissent l’espace public. C’est assez dire que ce genre elliptique, \u00abr\u00eave d\u2019un langage sans fronti\u00e8re qui serait imm\u00e9diatement compr\u00e9hensible de tous\u00bb (Sylvain Maresca), est un art difficile, parmi les plus exigeants du graphisme. Sa r\u00e9alisation revient \u00e0 des entreprises sp\u00e9cialis\u00e9es<\/a>, que la fringale de signalisation des cit\u00e9s modernes assure d’une belle prosp\u00e9rit\u00e9.<\/p>\n

\"\"Le secret de l’efficacit\u00e9 du pictogramme tient le plus souvent \u00e0 une bonne analyse pragmatique de la situation dans laquelle il s’ins\u00e8re. Dans le cas des toilettes publiques, sachant que: 1) il existe habituellement une s\u00e9paration hommes\/femmes (avec d\u00e9sormais la variante handicap\u00e9s); 2) \u00e7a presse, il s’agit de r\u00e9pondre le plus rapidement et le plus clairement possible \u00e0 la question de l’identification du local idoine. Je suis un manche en th\u00e9orie de l’information, mais je connais des lecteurs qui se feront un plaisir de d\u00e9tailler les ressorts de cette situation logique, source d’un immense potentiel graphique, puisqu’elle ouvre \u00e0 un vaste \u00e9ventail d’oppositions par paire. La limite de l’exercice est \u00e9videmment la prise en compte du public vis\u00e9. Plus il est large, plus il faudra recourir \u00e0 des bin\u00f4mes facilement identifiables, alors qu’un public plus sp\u00e9cifique \u2013 par exemple dans le cas d’un bar branch\u00e9 \u2013 permettra des variations plus audacieuses, plus ludiques ou plus herm\u00e9tiques.<\/p>\n

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Un des points g\u00eanant du billet de Sociological Images est l’absence de prise en compte de toute forme de culture visuelle des acteurs. Il s’agit pourtant d’un \u00e9l\u00e9ment essentiel de la composition du pictogramme (qui doit par d\u00e9finition employer des codes compr\u00e9hensibles pour le destinataire) autant que de son interpr\u00e9tation. Plusieurs exemples cit\u00e9s ne rel\u00e8vent pas \u00e0 mon avis de l’opposition du simple et du complexe, mais plut\u00f4t de l’opposition paradigmatique de la droite et de la courbe (voir ci-dessus<\/em>). Cette dichotomie est moins une opposition anatomique que l’application d’une longue tradition iconographique, qui stylise le masculin par une g\u00e9om\u00e9trie plus anguleuse alors qu’elle caract\u00e9rise le f\u00e9minin par l’arrondi (voir ci-dessous<\/em>).<\/p>\n

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Un grand nombre de repr\u00e9sentations de la culture populaire sont ouvertement sexistes. Les portes des toilettes participent de cette discrimination dans la mesure o\u00f9 la signal\u00e9tique vise une efficace, qui encourage \u00e0 recourir \u00e0 la gamme des st\u00e9r\u00e9otypes existants. Mais elles n\u2019en sont certainement pas le vecteur le plus inqui\u00e9tant. Dans bon nombre de cas, il est difficile d’interpr\u00e9ter s\u00e9par\u00e9ment les pictogrammes. La distinction n’appara\u00eet qu’en consid\u00e9rant globalement le syst\u00e8me qu’ils composent ensemble. Identifier le bon c\u00f4t\u00e9 s’effectue par comparaison des deux visuels, en essayant de reconna\u00eetre la logique d’opposition du bin\u00f4me, qui repose la plupart du temps sur un seul caract\u00e8re (voir ci-dessous<\/em>).<\/p>\n

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Conform\u00e9ment au principe de r\u00e9duction \u00e0 l’essentiel de la signal\u00e9tique, la r\u00e8gle la plus souvent appliqu\u00e9e pourrait se caract\u00e9riser par le jeu de la moindre diff\u00e9rence<\/em>. Ce principe t\u00e9moigne que la dimension ludique n’est pas absente de l’exercice interpr\u00e9tatif, mais d\u00e9signe aussi un horizon sensiblement plus \u00e9galitaire. L’\u00e9conomie du syst\u00e8me graphique \u00ab\u00a0toilettes publiques\u00a0\u00bb est la paire. Pour cette raison, dans la plupart des endroits de grande fr\u00e9quentation, c\u2019est d\u00e9sormais le symbole du couple homme-femme qui d\u00e9signe \u00e0 nos regards pressants la localisation des lieux d\u2019aisance \u2013 un endroit o\u00f9 les deux sexes sont bel et bien \u00e9gaux devant la n\u00e9cessit\u00e9 biologique.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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